O Google está apoiando um data center no Texas que emitirá mais de 4,5 milhões de toneladas de gases de efeito estufa anualmente através de turbinas privadas de gás natural—equivalente a adicionar 970.000 carros na estrada. O campus Goodnight no condado de Armstrong, sendo construído pela empresa de infraestrutura de IA Crusoe com investimento do Google, alimentará dois de seus seis prédios completamente fora da rede usando turbinas de gás que emitem dez vezes mais que uma usina típica de gás natural. Embora a porta-voz do Google, Chrissy Moy, afirme que a empresa não tem "contrato vigente" para energia de gás, o pedido de licença atmosférica protocolado em janeiro detalha explicitamente a infraestrutura de gás para os prédios cinco e seis.
Esta instalação expõe a crescente contradição entre a retórica climática das Big Techs e as demandas energéticas vorazes da IA. O Google há muito tempo é considerado líder em energia renovável, mas como Michael Thomas da Cleanview aponta, a disposição da empresa em explorar energia fóssil privada "sugere que algo está mudando" na corrida da IA. Os números são contundentes: apesar de 265 megawatts de energia eólica planejada, o campus operará mais de 900 megawatts de gás natural—uma proporção que deixa claro qual fonte de energia está fazendo o trabalho pesado.
O movimento reflete uma mudança industrial mais ampla em direção à energia "atrás do medidor" enquanto data centers enfrentam atrasos de conexão à rede e custos crescentes de eletricidade. Para desenvolvedores construindo infraestrutura de IA, isso cria um precedente preocupante: enquanto demandas computacionais explodem, até mesmo empresas com fortes compromissos ambientais estão escolhendo velocidade e confiabilidade sobre sustentabilidade. A questão real não é se o Google usará essa energia de gás—é se outras empresas de IA seguirão o exemplo conforme a crise de infraestrutura se intensifica.