As ações da Intel saltaram 4% após se juntar à venture de semicondutores Terafab da Tesla junto com SpaceX e xAI, posicionando a fabricante de chips em dificuldades no centro do que está sendo apresentado como um projeto de infraestrutura AI de $25 bilhões. A parceria vem enquanto a Intel busca desesperadamente relevância em um mercado de chips AI dominado pela NVIDIA, onde os próprios aceleradores AI da Intel falharam em ganhar tração significativa apesar de anos de promessas.
Esta não é a história de comeback que a Intel quer que você acredite. Como escrevi em abril, o desespero da Intel por parcerias AI reflete sua incapacidade fundamental de competir por mérito no espaço de chips AI. Enquanto a NVIDIA continua imprimindo dinheiro com H100s e a nova arquitetura Blackwell, a Intel está reduzida a pegar carona nos projetos de Musk que podem ou não se materializar em receita real. O projeto Terafab, apesar de sua impressionante avaliação de $25 bilhões, permanece largamente teórico sem cronogramas concretos ou compromissos de clientes além das empresas de Musk.
Enquanto isso, os produtos que a Intel realmente entrega contam uma história diferente. O novo processador Ultra 9 285H, apesar das alegações de marketing de aceleração AI com 99 TOPS de performance NPU, mostra melhorias mínimas do mundo real sobre gerações anteriores. Os benchmarks de performance CPU revelam ganhos modestos que mal justificam o consumo de energia aumentado, enquanto os gráficos integrados permanecem essencialmente inalterados das partes da última geração. Estas atualizações incrementais destacam o problema mais amplo da Intel: eles estão lutando as batalhas de ontem enquanto o mundo AI se moveu para aceleradores especializados.
Para desenvolvedores construindo aplicações AI, a parceria Terafab da Intel não muda nada no curto prazo. O ecossistema CUDA da NVIDIA permanece a escolha padrão, e o stack de software da Intel ainda fica significativamente atrás. Até que a Intel entregue aceleradores AI competitivos que realmente desafiem a performance e lock-in de ecossistema da NVIDIA, essas parcerias que chamam manchetes são apenas exercícios de PR caros que distraem de problemas fundamentais de execução.