La cifra que importa es 4,4: el peso en libras a partir del cual un robot fabricado en el extranjero ya no puede obtener la autorización de equipo estadounidense que necesita para venderse. El 28 de julio, la Federal Communications Commission agregó los 'dispositivos robóticos avanzados de producción extranjera', además de los inversores de potencia fabricados fuera, a su Covered List, actuando sobre una National Security Determination emitida el 27 de julio por un órgano interagencial convocado por la Casa Blanca. Entrar en la lista no prohíbe la posesión: bloquea la autorización de equipo de la FCC, que todo dispositivo de radio necesita para ser comercializado o importado legalmente, y se aplica solo a modelos nuevos desde el 28 de julio. Los modelos ya certificados siguen siendo legales, y los robots que la gente ya posee no se ven afectados.

La definición llega más lejos de lo que sugieren los titulares. Un dispositivo cubierto es un dispositivo móvil mecánico que se desplaza por el suelo, autónomo o teledirigido, con sensores que perciben el entorno, conectividad de al menos 200 kbps en cualquier dirección, y software o IA a bordo o en la nube, de más de 4,4 libras incluida su base. Eso captura humanoides y perros robot, pero una portavoz de la FCC confirmó a The Verge que captura la mayoría de los aspiradores robot, y el análisis de prensa extiende la misma lectura a los robots cortacésped, de reparto de acera y de almacén como los de Amazon; las marcas de aspiradores nombradas incluyen Roborock, Ecovacs, Dreame y Narwal, y el fabricante de Roomba ahora es de propiedad china. Exentos: trenes, drones ya prohibidos en diciembre de 2025, vehículos submarinos, robotaxis, robots médicos clasificados por la FDA y brazos industriales fijos. El Department of War puede conceder aprobaciones condicionales para los robots, con el DHS en el mismo papel para los inversores, y las compras federales están exentas.

El país no se nombra, pero el objetivo es legible. China envía entre el 80 y el 90 por ciento de los humanoides vendidos hasta la fecha y concentra más de la mitad de las instalaciones mundiales de robots industriales; Unitree, que Counterpoint Research sitúa en el 26,4 % de las instalaciones de humanoides de 2025 y cuyo propio folleto de salida a bolsa reclama más del 32 %, es la empresa más claramente alcanzada ; presentó en marzo una salida a bolsa de 610 millones de dólares y anunció su alianza con Nvidia el 1 de junio en el GTC Taipei, casi dos meses antes de la acción del 28 de julio. El texto es formalmente neutro en país, lo que significa que los fabricantes de Japón, Corea del Sur y Alemania también quedan atrapados. La determinación cita incidentes reales: una clase de vulnerabilidad que expuso cámaras y mapas de miles de robots domésticos, una falla de 'botnet humanoide' autopropagable y una presunta puerta trasera que investigadores hallaron en perros robot chinos en abril de 2025. El mismo aviso cubre los inversores de potencia conectados, donde Sungrow y Huawei lideran y los funcionarios citan la campaña Volt Typhoon. El Ministerio de Comercio de China calificó la medida, en una traducción inglesa condensada de su declaración, de 'discriminatoria y represiva', y advirtió represalias.

La división de reacciones dibuja las dos lecturas honestas. Evan Beard, CEO de Standard Bots, la llamó 'una de las acciones de seguridad tecnológica más fuertes de la historia estadounidense moderna', y Rush Doshi del CFR la contó entre las medidas más significativas para el ecosistema robótico estadounidense. Georg Stieler de STM advirtió que podría frenar la innovación estadounidense en IA física al cortar a startups e investigadores el acceso a plataformas chinas de bajo costo, Rueben Scriven de Interact Analysis la dijo 'más propensa a inhibir' la industria humanoide estadounidense, y Henrik Christensen de UCSD la juzgó 'potencialmente mucho más amplia que China'. El precedente DJI subyace: Estados Unidos prohibió los drones de consumo hace años y aún no tiene un fabricante de drones de consumo. Para quienes construyen, el reloj práctico dura un año-modelo: las plataformas chinas certificadas de hoy siguen pudiéndose comprar, pero cualquier cosa diseñada para el mercado estadounidense ahora necesita una respuesta de cadena de suministro que aún no existe.