Midjourney, la empresa mas conocida por convertir indicaciones de texto en imagenes, ha anunciado su primer producto de hardware fisico y una nueva division que lo acompana, Midjourney Medical. El producto es un escaner corporal de ultrasonidos que, segun la empresa, puede mapear el cuerpo en tres dimensiones en menos de un minuto, y la propuesta es tan extrana como ambiciosa, porque Midjourney planea instalar las maquinas no en hospitales sino en su propia cadena de spas. Es un salto dramatico para una firma que nunca ha construido un producto fisico ni operado un dispositivo medico.
El dispositivo, llamado Midjourney Scanner, usa un anillo de unos 500.000 transductores ultrasonicos, descritos cada uno como del tamano de un grano de arena, que envian ondas de sonido a traves del cuerpo desde todos los angulos y registran lo que regresa para reconstruir un mapa 3D con una precision de una fraccion de milimetro. Midjourney dice que un solo escaneo tarda menos de 60 segundos, frente a los 60 a 90 minutos de una resonancia magnetica (MRI) tradicional, lo que plantea como casi cien veces mas rapido, y como se basa en ultrasonidos en lugar de rayos X no expone a ninguna radiacion ionizante. La empresa tambien ha sugerido un precio del orden de unos pocos dolares por escaneo.
El modelo de distribucion es la parte mas extrana. En lugar de vender a clinicas, Midjourney pretende abrir su propio Midjourney Spa, empezando en San Francisco, donde el escaner estaria entre jacuzzis, saunas y banos de agua fria, y uno descenderia a una piscina poco profunda de luz para ser examinado. La ambicion declarada es enorme, ya que la empresa apunta a 50.000 escaneres en todo el mundo para 2031 y, segun afirma, del orden de mil millones de escaneos al mes. Replantea un escaneo medico como un ritual de bienestar en lugar de un procedimiento clinico.
Las afirmaciones son extraordinarias y el historial es inexistente, que es la parte que conviene retener. Midjourney nunca ha lanzado hardware, nunca ha operado un dispositivo medico, y el escaner no tiene autorizacion regulatoria; la empresa dice que tiene la intencion de buscar la aprobacion diagnostica de la FDA pero no la tiene. No hay validacion independiente publicada de las afirmaciones sobre resolucion o velocidad, ni revision por pares, ni datos clinicos. Una maquina que toma imagenes de todo el cuerpo y sugiere detectar enfermedades es un producto medico regulado, y comparable a una resonancia magnetica es una afirmacion que hay que probar en lugar de anunciar.
El anuncio llega en una semana ya cargada de IA adentrandose en la medicina y la ciencia, desde un modelo que igualo a los medicos en el manejo de enfermedades hasta otro que ayudo a mejorar una reaccion quimica, y comparte su forma: una demostracion deslumbrante y un largo camino sin probar hasta la clinica. Tambien encaja de forma curiosa con las encuestas de esta semana segun las cuales la mayoria de la gente desconfia de la IA, ya que si el publico quiere meterse en una piscina de luz para ser escaneado por una startup de generacion de imagenes es una incognita aparte. Por ahora es una vision, una representacion de un futuro, que es un producto apropiado para una empresa cuyo negocio entero es crear imagenes convincentes de cosas que aun no existen.