TechCrunch a rapporté le 28 avril que Google a signé une entente avec le Pentagone donnant accès à son IA sur réseaux classifiés pour « tous les usages légaux » — les mêmes conditions qu'Anthropic a refusées en février pis pour lesquelles elle a été punie. Google rejoint OpenAI pis xAI comme troisième fournisseur d'IA majeur à prendre un contrat du Pentagone qu'Anthropic a écarté. Selon le Wall Street Journal, le contrat de Google contient un libellé disant que son IA n'est pas destinée à la surveillance de masse intérieure ni aux armes autonomes, mais on ne sait pas si ce libellé est juridiquement contraignant ou applicable. 950 employés Google ont maintenant signé une lettre ouverte demandant à l'entreprise de suivre l'exemple d'Anthropic — en hausse depuis les 560 noms d'il y a 24 heures, avant que l'entente Google soit rapportée.

Le parcours d'Anthropic là-dedans a été dur, pis ça vaut la peine de le comprendre. Après que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a convoqué le PDG Dario Amodei au Pentagone pour exiger que la compagnie laisse tomber ses clauses de non-surveillance de masse pis de non-armes autonomes, Anthropic a refusé. L'administration Trump a ordonné le 27 février aux agences fédérales pis aux entrepreneurs militaires de cesser leurs affaires avec Anthropic; le DoD a ensuite déclaré Anthropic un « risque de chaîne d'approvisionnement », une désignation normalement réservée aux adversaires étrangers. Anthropic a poursuivi en mars. La juge fédérale Rita Lin a accordé une injonction préliminaire dans un jugement de 43 pages qui qualifiait la désignation de « représailles classiques au Premier Amendement, illégales » pis rejetait ce qu'elle a appelé la « notion orwellienne qu'une compagnie américaine puisse être étiquetée comme adversaire et saboteur potentiel des États-Unis pour avoir exprimé un désaccord avec le gouvernement ». Le 8 avril, une cour d'appel a rejeté l'appel plus large d'Anthropic sur la désignation — fait qu'Anthropic a l'injonction mais a perdu du terrain au niveau d'appel.

Ce qui reste, c'est un paysage à trois niveaux. Anthropic a refusé la clause « tous les usages légaux » pis c'est le seul labo majeur dont les lignes rouges ont été testées pour vrai contre l'application par le Pentagone. OpenAI a signé avec des lignes rouges contractuelles explicites — pas de surveillance de masse, pas d'armes autonomes — pis la lecture de MIT Technology Review sur cette entente, c'était « c'est exactement ce qu'Anthropic craignait », parce que les lignes rouges sont contractuelles mais l'entente s'est faite. xAI a accepté ce que la presse de défense décrit comme « peu de restrictions sur l'usage militaire de l'IA ». Le contrat de Google se trouve plus proche de celui d'OpenAI : libellé sur la non-surveillance pis les non-armes autonomes, mais selon le WSJ, la force contraignante de ce libellé est floue. Le pattern : chaque fournisseur d'IA de pointe majeur a maintenant une relation avec le Pentagone; la différence, c'est la durabilité des lignes rouges quand le secrétaire à la Défense exige personnellement qu'elles soient laissées tomber.

Pour les builders, ça compte de trois manières concrètes. Premièrement, le jugement Lin — qu'étiqueter une compagnie d'IA privée comme « risque de chaîne d'approvisionnement » pour avoir refusé des conditions contractuelles, c'est des « représailles au Premier Amendement » — est maintenant un précédent fédéral, même après le revers en appel du 8 avril sur la désignation plus large. Ce langage va être cité dans les batailles futures sur la façon dont le gouvernement américain traite les fournisseurs qui refusent des conditions contractuelles. Deuxièmement, le choix de modèle a maintenant une dimension politique qui n'est pas abstraite : si tu bâtis sur l'API d'un labo de pointe, ton usage est fongible avec l'usage Pentagone des modèles de ce labo, ce qui compte ou pas selon ta stack pis tes clients. Troisièmement, la dynamique de la lettre ouverte chez Google (de 560 à 950 noms en 24 heures) est un signal que la pression interne monte, monte pas vers le bas; attendez-vous à plus de refus publics de chercheurs individuels même quand leurs compagnies signent. Anthropic est le seul labo majeur où le refus public est celui de la compagnie, pas juste celui des employés.