O presidente chines Xi Jinping usou a abertura da Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial em Shanghai para apresentar a China como a campea de uma nova ordem global para a IA, construida sobre tecnologia de codigo aberto e explicitamente contraria ao dominio dos Estados Unidos sobre as regras do setor. Em sua declaracao mais clara ate agora sobre as ambicoes de Beijing, Xi conclamou os paises a aproveitar o que chamou de oportunidade historica da IA de codigo aberto, apresentou os modelos da China disponiveis gratuitamente como um bem publico global e posicionou seu pais como a alternativa a Washington para o resto do mundo.
Xi disse a conferencia que a IA deveria pertencer a todos, e alertou contra o que descreveu como novas injusticas historicas, o risco de que o acesso desigual a tecnologia deixe a maior parte do mundo para tras enquanto um punhado de paises ricos avanca. Ele criticou os amplos argumentos de seguranca nacional que permitem que nacoes poderosas restrinjam quem pode usar IA avancada, uma referencia direta aos controles de exportacao americanos, e apresentou os modelos de codigo aberto ao mesmo tempo como uma politica industrial estrategica para a China e uma ferramenta para a governanca global compartilhada. A mensagem era que a abertura, nao a restricao, deveria ser o principio organizador, e que a China pretende fornece-la.
O discurso nao foi apenas retorica. Um dia antes a China havia lancado a Organizacao Mundial de Cooperacao em IA, um novo orgao que esta sediando em Shanghai e que ja reuniu 29 paises membros, e Xi a chamou de marco na historia do desenvolvimento mundial da IA. Ele apresentou a organizacao como uma resposta as demandas das nacoes do Sul Global por um lugar real a mesa na decisao de como a IA e governada, uma mesa que ate agora foi posta principalmente em Washington, Brussels e um punhado de capitais ocidentais. Beijing esta oferecendo uma instituicao, adesao e um plano.
A escolha do codigo aberto como bandeira e deliberada e bem cronometrada. A IA recente mais proeminente da China surgiu de forma aberta, modelos que qualquer um pode baixar e executar, e essa estrategia se transformou em um genuino ativo de soft power a medida que esses modelos se espalham pelo mundo em desenvolvimento e por empresas receosas de depender de um unico fornecedor americano. Ao tornar a abertura a peca central, Xi esta transformando o que comecou em parte como uma forma de competir sem os melhores chips em uma filosofia de governo, contrastando a postura de doar tudo da China com um ecossistema americano ainda construido em grande parte em torno de modelos fechados e pagos e regras rigidas de exportacao.
O que torna isso significativo e que a rivalidade em IA entre as duas maiores economias foi agora elevada ao nivel de lideres nacionais defendendo visoes concorrentes sobre como o mundo inteiro deveria governar a tecnologia. Isso ja nao e apenas uma corrida sobre quem constroi o melhor modelo, e uma disputa sobre quais regras, quais instituicoes e qual modelo de acesso o resto do planeta adota. Se a Organizacao Mundial de Cooperacao em IA se tornara uma forca real ou uma forca simbolica levara anos para julgar, mas o enquadramento se firmou, aberto contra fechado, muitos contra poucos, e Beijing fincou sua bandeira firmemente do lado aberto.