川普政府 4 月 24 日向國家科學委員會全部 24 名成員發出解僱通知。這個獨立機構是國會在 1950 年設立來監督國家科學基金會的。解僱通知透過總統人事辦公室的電郵送達，立即生效，終止了原本錯開的六年任期——這種任期制度本來是用來讓委員會不受任何單一政府干預的。NSF 是非國防類電腦科學、AI 和基礎研究的主要聯邦資助方；FY2026 預算 87.5 億美元，其中每年 7 億美元以上專門給 AI 研究、NAIRR（國家 AI 研究資源）試點項目、NSF 資助的 AI 研究所網路，以及新的 TechAccess AI-Ready America 計畫。NSB 在法定上有權制定 NSF 政策、批准超過一定閾值的撥款、確認 NSF 主任的重大決定。一次性把 24 名成員全部撤掉是前所未有的；前主席（2022-2024）、電腦科學家 Dan Reed 用的就是這個詞。
實際變化的技術和程序細節比標題說的更精確。NSB 成員是過去幾任總統任命的（拜登、川普一任、歐巴馬任命的混合），但錯開的六年任期是國會專門設計來防止任何單一政府替換整個委員會的——而現在政府用解僱而不是等任期到期的方式實現了這一點。基金會本身在代理領導和現任 NSF 主任（任期到 2030 年除非被免職）下繼續運作，但所有需要 NSB 批准的事項現在都處於擱置狀態，要等到提名和確認替換成員。這包括大額撥款審批、重大設施決定（LIGO、NAIRR 即將上線的 AI 算力設施），以及該機構正在為 FY2027 預算編制準備的 AI 研究優先事項政策指導文件。NSB 成員能否被隨意解僱這個法律問題尚未解決；法規規定成員任期六年，沒有明確的"可隨時解僱"條款，Reed 和其他人正在示意可能要打官司。在這期間，實際效果是國防部以外批准最大 AI 相關聯邦研究撥款的機構出現治理真空。
對 AI 研究更廣的含義是，過去 40 年支撐美國在 AI 基礎研究上主導地位的聯邦資助格局，現在處於公開的重構狀態。NSF 的 AI 研究所、長期運行的 NAIRR 試點、以及 TechAccess 中心，都是把大學 AI 研究和前沿算力送給大科技公司之外的學者的明確機制。沒有活躍的 NSB，這些項目依賴的幾百萬美元撥款審批就會無限期堆積；沒有確認的替換成員或來自最終會進委員會的新政治任命人選的清晰政策方向，塑造 FY2027 資助決定的戰略優先事項文件就被擱置。這是一年內 NSF 顧問機構的第二次清洗（去年取消了 14 個 NSF 顧問委員會，加上 CDC ACIP 的全部 17 名成員）。模式是一致的：獨立的技術監督機構正在被政治任命人選取代，這改變了由誰來決定美國公眾資助哪些 AI 研究、按什麼時間表。對研究生資助、AI 研究所續期、以及 NAIRR 算力分配佇列的下游影響不是理論性的；未來 90 天內，原定的撥款決定錯過日期就會顯現出來。
對工程師和更廣的 AI 生態來說，可行動的畫面是這樣。第一，依賴 NSF 撥款週期的美國學術 AI 實驗室，特別是與 AI 研究所資助或 NAIRR 算力分配掛鉤的，應該預期資助決定有 2-4 個季度的延遲；NSB 審批管道被卡住，至少要等到替換成員就位才會解開。第二，新委員會一旦組成後的政策方向未知，而且很可能不同；上一屆委員會對 NAIRR（讓大科技公司之外的研究者拿到前沿規模算力）和 AI 安全/社會影響資助的強調，可能撐不過下一個預算週期。第三，國際競爭力敘事變得有意思：中國的 AI 研究資助是中央化的而且在增長；歐洲剛剛鎖定了帶具名 AI 提供商的歐盟主權雲框架；美國聯邦 AI 研究一直是開放發表、開放資料的引擎，既餵養學術管道也餵養大科技公司的招聘漏斗。打亂 NSB 治理就打亂了這個引擎。誠實的工程師視角解讀是：這不是今天的 AI 產品故事——Claude、Gemini、GPT、Llama 都在繼續工作——但這是美國 AI 研究生態的承重基礎設施故事，後果時間線是按月計而不是按年計的。