John Jumper, que compartió el Premio Nobel de Química 2024 por su trabajo en AlphaFold, deja Google DeepMind para unirse a Anthropic. Él mismo anunció el cambio, diciendo que tras casi nueve años había decidido marcharse y que se tomaría un tiempo para recargar energías antes de empezar. Fue cariñoso con DeepMind al salir, recordando que Demis Hassabis le dio la dirección del equipo de AlphaFold apenas seis meses después de terminar su doctorado.
La razón por la que esto cuenta como algo más que una salida rutinaria es la propia AlphaFold. Es uno de los resultados científicos emblemáticos de la inteligencia artificial, un sistema que predijo las estructuras tridimensionales de más de 200 millones de proteínas y cambió la práctica diaria de la biología, y Jumper es el investigador más asociado a su construcción. Perderlo es un golpe genuino para DeepMind, que ha apostado gran parte de su identidad a la IA para la ciencia, y conseguirlo es una declaración de intenciones de Anthropic de que quiere ir en serio en la misma arena.
La contratación llega en un momento cargado para Anthropic, que está en una disputa legal y regulatoria con el gobierno de Estados Unidos por los controles de exportación sobre sus modelos Fable y Mythos. También cae en medio de una guerra por el talento cada vez más intensa: apenas días antes, Noam Shazeer, co-líder de los modelos Gemini de Google, dijo que se iría a OpenAI. El paso de investigadores estrella entre los principales laboratorios se ha convertido en una de las señales más claras de hacia dónde fluyen el impulso y el dinero en el campo.
Vale la pena mantener el resultado en su justa medida. Jumper dice que primero recarga energías, y Anthropic no ha detallado exactamente en qué trabajará, así que el impacto concreto está todavía por llegar, y una sola contratación no rehace una organización de investigación de la noche a la mañana. Pero el simbolismo importa en un mercado de talento tan ajustado, y que la persona más identificada con el mayor logro científico de la IA elija Anthropic es un hito digno de mención, tanto por lo que DeepMind está perdiendo como por lo que Anthropic está señalando sobre sus ambiciones más allá del chat y el código.