John Jumper, que dividiu o Nobel de Química de 2024 por seu trabalho no AlphaFold, esta deixando o Google DeepMind para se juntar a Anthropic. Ele anunciou a mudança ele mesmo, dizendo que, depois de quase nove anos, havia decidido sair e tiraria um tempo para recarregar as energias antes de começar. Foi caloroso com o DeepMind ao se despedir, lembrando que Demis Hassabis lhe deu a lideranca da equipe do AlphaFold apenas seis meses depois de ele concluir o doutorado.
A razao pela qual isso se registra como algo mais do que uma saida de rotina e o próprio AlphaFold. Ele e um dos resultados científicos marcantes da inteligência artificial, um sistema que previu as estruturas tridimensionais de mais de 200 milhões de proteínas e mudou a prática diaria da biologia, e Jumper e o pesquisador mais associado a sua construcao. Perde-lo e um golpe genuino para o DeepMind, que apostou boa parte de sua identidade em IA para ciência, e conquista-lo e uma declaração de intenção da Anthropic de que ela quer ser levada a sério na mesma arena.
A contratação chega em um momento tenso para a Anthropic, que esta em uma disputa jurídica e regulatória com o governo dos Estados Unidos sobre controles de exportação de seus modelos Fable e Mythos. Ela tambem cai no meio de uma guerra por talentos cada vez mais intensa: poucos dias antes, Noam Shazeer, um dos colideres dos modelos Gemini do Google, disse que sairia para a OpenAI. Pesquisadores estrela trocando de lado entre os principais laboratórios se tornou um dos sinais mais claros de para onde estão fluindo o impulso e o dinheiro no setor.
Vale manter o resultado em proporção. Jumper diz que vai recarregar primeiro, e a Anthropic não detalhou exatamente em que ele vai trabalhar, então o impacto concreto ainda esta por vir, e uma única contratação não refaz uma organização de pesquisa da noite para o dia. Mas o simbolismo importa em um mercado de talentos tao apertado, e a pessoa mais identificada com a maior conquista científica da IA escolhendo a Anthropic e um marco que vale registrar, tanto pelo que o DeepMind esta perdendo quanto pelo que a Anthropic esta sinalizando sobre suas ambições para além de chat e código.