राष्ट्रपति Trump ने सार्वजनिक रूप से मांग की है कि New York इस सप्ताह हस्ताक्षरित उस डेटा सेंटर स्थगन को वापस ले, और देश में अपनी तरह के इस पहले राज्यव्यापी विराम को “भयानक फैसला” बताते हुए राज्य से तुरंत अपना रास्ता बदलने पर जोर दिया। यह टकराव व्हाइट हाउस को गवर्नर Kathy Hochul के साथ AI युग के सबसे विवादास्पद सवालों में से एक पर सीधे आमने-सामने खड़ा कर देता है, कि कंप्यूटिंग शक्ति के इस विशाल विस्तार के लिए कौन भुगतान करेगा और कौन इसे ना कह सकता है।
Hochul ने मंगलवार को इस स्थगन की घोषणा की और यह वास्तव में एक स्पष्ट लकीर खींचने जैसा कदम है। उनका कार्यकारी आदेश कम से कम 50 मेगावाट बिजली खींचने वाली नई डेटा सेंटर सुविधाओं के लिए कुछ राज्य पर्यावरण परमिट को एक साल तक के लिए रोक देता है, जबकि राज्य यह अध्ययन करता है कि ये परियोजनाएं ग्रिड और स्थानीय समुदायों पर कितना दबाव डालती हैं। उन्होंने इसे बढ़ती बिजली मांग, ऊंचे बिजली बिलों और AI उछाल को अपने यहां रखने की पर्यावरणीय कीमत की प्रतिक्रिया बताया, यह तर्क देते हुए कि New York के लोगों के सिर बिल थमाए जाने से पहले कार्रवाई करना उनकी जिम्मेदारी थी।
Trump ने बुधवार को एक Truth Social पोस्ट में जवाब दिया जिसमें उन्होंने कोई कसर नहीं छोड़ी। उन्होंने डेटा सेंटर को भविष्य में नौकरियों के लिए सबसे बड़ी प्रेरक शक्तियों में से एक बताया और उन्हें किसी भी राज्य के लिए जो इन्हें बनाए “बड़ी, मजबूत, दमदार” तथा “पैसे की मशीनें” करार दिया, ऐसी “दुधारू गायें” जिन्हें ठुकराना, उनके अनुसार, New York की मूर्खता थी। उन्होंने राज्य से तुरंत यह नीति बदलने को कहा और Alabama, Florida, Texas तथा Arizona की ओर इशारा किया कि ये वे जगहें हैं जो New York द्वारा दरवाजे से बाहर धकेले जा रहे निवेश को खुशी-खुशी लेने को तैयार हैं।
Hochul जरा भी नहीं झुकीं। X पर जवाब देते हुए उन्होंने प्रशासन के अपने ही तर्क को उसी पर पलट दिया, यह लिखते हुए कि अगर डेटा सेंटर सचमुच “तरल सोना” हैं तो New York के लोग “टुकड़ों” से ज्यादा के हकदार हैं, और राज्य ने ठीक इसीलिए विराम लगाया क्योंकि AI को बिजली देने वाले समुदायों को इसकी सफलता में हिस्सा मिलना चाहिए। इस बहस में दूसरी मुखर आवाजें भी शामिल हो गईं, निवेशक Bill Ackman ने इस लड़ाई को चीन के खिलाफ AI दौड़ के रूप में पेश किया और Anthony Pompliano स्थगन के खिलाफ हमलावर हो गए, एक राज्य के परमिट फैसले को एक राष्ट्रीय बहस में बदलते हुए।
यह लड़ाई मायने रखती है क्योंकि यह पहली बार है जब AI बुनियादी ढांचे और उसे अपने यहां रखने वाले समुदायों के बीच टकराव बढ़कर एक राष्ट्रपति बनाम एक गवर्नर तक पहुंचा है, और यह आखिरी बार नहीं होगा। डेटा सेंटर AI उद्योग की भौतिक रीढ़ हैं, और ये चौंका देने वाली मात्रा में बिजली और पानी खपत करते हैं, जबकि ऐसी नौकरियों और कर राजस्व का वादा करते हैं जो आलोचकों के अनुसार शायद ही कभी अपने प्रचार के बराबर उतरते हैं। New York अभी-अभी यह कहने वाला पहला राज्य बना है कि यह अदला-बदली स्पष्ट रूप से इस लायक नहीं है, और प्रतिक्रिया की तेजी तथा तीखापन दिखाते हैं कि दांव कितना ऊंचा हो गया है। दूसरे राज्य New York की राह पर चलते हैं या, जैसा Trump आग्रह कर रहे हैं, उसे मात देने की होड़ में लगते हैं, यह तय करेगा कि AI की अगली लहर कहां बनेगी और उसकी कीमत कौन चुकाएगा।