El consumo electrico de Google crecio un 37 por ciento en 2025, el mayor aumento anual en la historia de la empresa, y fue directa sobre la causa: el rapido despliegue de la IA. La cifra proviene del ultimo informe ambiental de Google, la contabilidad anual en la que la empresa detalla el costo en recursos de operar sus servicios. Un salto de 37 por ciento en un solo ano es enorme para una empresa que ya consume electricidad a la escala de un pais pequeno, y aterriza la idea abstracta de un auge de la IA en terminos concretos y fisicos. La tendencia a mas largo plazo es aun mas marcada. Desde 2019, Google dice que su demanda electrica total ha crecido mas de 250 por ciento, la mayor parte en los ultimos anos a medida que la IA paso al centro de su negocio.

Lo que hace la cifra interesante en lugar de simplemente alarmante es lo que esta a su lado. En el mismo periodo, Google dice que hizo la propia IA mucho mas eficiente. Segun su propia contabilidad, la energia usada para responder una consulta de texto mediana con su modelo Gemini cayo cerca de 33 veces en doce meses, una mejora genuinamente grande impulsada por mejores modelos, hardware y software. Sus centros de datos tambien estan cerca del limite practico de eficiencia, con una eficacia en el uso de la energia, PUE, de 1,09 en toda la flota, lo que significa que casi toda la electricidad que entra se usa para computar en lugar de perderse en refrigeracion y gastos generales. Sobre el papel, Google esta haciendo muchas de las cosas que se supone que una empresa debe hacer para reducir su huella.

Y aun asi el total subio con fuerza, que es justamente el punto. Esto es el efecto rebote a escala industrial. Cuando cada consulta de IA se vuelve mas barata y eficiente, no reduce el uso total de energia si el numero de consultas crece aun mas rapido, y eso es exactamente lo que esta pasando a medida que la IA se integra en la busqueda, los telefonos, los lugares de trabajo y los productos usados por miles de millones de personas. La eficiencia gana por unidad y pierde en el agregado. Es una correccion util a dos relatos comodos, el que dice que la IA estara bien porque los modelos siguen volviendose mas eficientes, y el que dice que no se puede hacer nada. Ambos ignoran la realidad de que una ganancia de eficiencia de 33 veces y un aumento de 37 por ciento en el consumo total estan ocurriendo al mismo tiempo.

Google tambien senala las formas en que intenta amortiguar el impacto, y son reales pero parciales. La empresa dijo que cubrio el 100 por ciento de su consumo electrico anual con compras de energia renovable por noveno ano consecutivo, y que de hecho redujo sus emisiones operativas en cerca de un 2 por ciento incluso cuando el uso subio. Cubrir el consumo con compras no es lo mismo que hacer funcionar cada centro de datos con energia limpia en cada hora, una brecha que la propia empresa reconoce, pero no es nada. Las cifras de agua son mas dificiles de maquillar. El consumo de agua de Google subio un 34 por ciento hasta 10.900 millones de galones, y aunque dice que repuso cerca de 7.700 millones de galones, aproximadamente el 78 por ciento de su uso de agua dulce, mediante proyectos de gestion, la demanda subyacente sigue subiendo al ritmo del computo.

La razon por la que la factura de servicios de una sola empresa importa es que Google es uno de los operadores mas eficientes y mas transparentes de la industria, lo que convierte sus numeros en un piso mas que en el peor de los casos. Si la empresa que hace muchas cosas bien aun ve su consumo electrico saltar un 37 por ciento en un ano, la demanda agregada de todas las empresas que corren para construir IA va a poner una tension real en las redes electricas y los sistemas de agua que no fueron planificados para ella. Eso ya se ve en la carrera por la energia, desde reiniciar viejas centrales electricas hasta firmar acuerdos a largo plazo por capacidad futura. Nada de esto significa que la IA no valga la pena, y las ganancias de eficiencia son genuinas y rapidas. Pero el informe es un recordatorio de que la inteligencia entregada a escala planetaria trae una factura fisica adjunta, que esa factura crece rapidamente, y que la eficiencia por si sola, por impresionante que sea, no basta actualmente para doblar la curva hacia abajo.