O consumo de eletricidade do Google cresceu 37 por cento em 2025, o maior aumento anual da historia da empresa, que foi direta quanto a causa: a rapida expansao da IA. O numero vem do mais recente relatorio ambiental do Google, a prestacao de contas anual em que a empresa detalha o custo em recursos de operar seus servicos. Um salto de 37 por cento em um unico ano e enorme para uma empresa que ja consome eletricidade na escala de um pais pequeno, e traz a ideia abstrata de um boom da IA para termos concretos e fisicos. A tendencia de mais longo prazo e ainda mais acentuada. Desde 2019, o Google diz que sua demanda total de eletricidade cresceu mais de 250 por cento, a maior parte nos ultimos anos, a medida que a IA se tornou o centro de seu negocio.
O que torna o numero interessante, em vez de simplesmente alarmante, e o que esta ao lado dele. No mesmo periodo, o Google diz ter tornado a propria IA muito mais eficiente. Por sua propria contabilidade, a energia usada para responder a um prompt de texto mediano com seu modelo Gemini caiu cerca de 33 vezes ao longo de doze meses, uma melhoria genuinamente grande impulsionada por modelos, hardware e software melhores. Seus data centers tambem estao proximos do limite pratico de eficiencia, com uma eficacia no uso de energia (PUE) de 1,09 em toda a frota, o que significa que quase toda a eletricidade que entra e usada para computacao, em vez de perdida em resfriamento e sobrecarga. No papel, o Google esta fazendo muitas das coisas que uma empresa deve fazer para reduzir sua pegada.
E ainda assim o total subiu com forca, e esse e justamente o ponto. Este e o efeito rebote em escala industrial. Quando cada consulta de IA fica mais barata e mais eficiente, isso nao reduz o uso geral de energia se o numero de consultas cresce ainda mais rapido, e e exatamente isso que esta acontecendo a medida que a IA e incorporada a busca, aos telefones, aos locais de trabalho e a produtos usados por bilhoes de pessoas. A eficiencia esta vencendo por unidade e perdendo no agregado. E uma correcao util para duas historias confortaveis, a que diz que a IA vai ficar bem porque os modelos continuam ficando mais eficientes, e a que diz que nada pode ser feito. Ambas ignoram a realidade de que um ganho de eficiencia de 33 vezes e um aumento de 37 por cento no consumo total estao acontecendo ao mesmo tempo.
O Google tambem aponta as formas como tenta amortecer o impacto, e elas sao reais, porem parciais. A empresa disse ter compensado 100 por cento de seu consumo anual de eletricidade com compras de energia renovavel pelo nono ano consecutivo, e que na verdade reduziu suas emissoes operacionais em cerca de 2 por cento, mesmo com o aumento do uso. Compensar o consumo com compras nao e o mesmo que operar cada data center com energia limpa a cada hora, uma lacuna que a propria empresa reconhece, mas nao e nada. Os numeros da agua sao mais dificeis de maquiar. O consumo de agua do Google subiu 34 por cento para 10,9 bilhoes de galoes, e embora diga ter reposto cerca de 7,7 bilhoes de galoes, aproximadamente 78 por cento de seu uso de agua doce, por meio de projetos de gestao, a demanda subjacente continua subindo no mesmo ritmo da computacao.
O motivo pelo qual a conta de servicos de uma unica empresa importa e que o Google e um dos operadores mais eficientes e mais transparentes do setor, o que faz de seus numeros um piso, e nao um pior cenario. Se a empresa que faz muitas coisas certas ainda ve seu consumo de eletricidade saltar 37 por cento em um ano, a demanda agregada de todas as empresas correndo para construir IA vai impor uma pressao real sobre redes eletricas e sistemas de agua que nao foram planejados para isso. Isso ja e visivel na corrida por energia, de reativar usinas antigas a assinar acordos de longo prazo por capacidade futura. Nada disso significa que a IA nao valha a pena, e os ganhos de eficiencia sao genuinos e rapidos. Mas o relatorio e um lembrete de que inteligencia entregue em escala planetaria vem com uma conta fisica anexada, de que essa conta esta crescendo depressa, e de que a eficiencia sozinha, por mais impressionante que seja, nao e atualmente suficiente para dobrar a curva para baixo.