Pew Research Center के एक नए सर्वेक्षण में पाया गया है कि केवल 16 प्रतिशत अमेरिकी ही मानते हैं कि अगले 20 वर्षों में एआई का समाज पर सकारात्मक असर पड़ेगा, जबकि लगभग 40 प्रतिशत को असर के नकारात्मक होने की आशंका है। यह नतीजा ऐसे हफ़्ते में आया है जो एआई की क्षमताओं की घोषणाओं से भरा हुआ है, और यह एक सीधी याद दिलाता है कि जनता आश्वस्त नहीं है।
यह मुख्य आँकड़ा उस गहरे अविश्वास के ऊपर टिका है जो इस तकनीक को बनाने और उसकी देखरेख करने वाली संस्थाओं को लेकर है। सर्वेक्षण के अनुसार, 67 प्रतिशत अमेरिकियों को यकीन नहीं है कि अमेरिका की सरकार एआई को सार्थक ढंग से नियंत्रित करने के लिए कुछ करेगी, और 59 प्रतिशत लोग कंपनियों पर इसे सुरक्षित रूप से विकसित करने का भरोसा नहीं करते। अधिकांश लोग अब अपनी रोज़मर्रा की ज़िंदगी में एआई उपकरणों का इस्तेमाल करते हैं, फिर भी इसकी दिशा को लेकर तटस्थ से नकारात्मक राय रखते हैं, जो अपनाने और उत्साह के बीच बढ़ते फ़ासले को दिखाता है।
पीढ़ियों के बीच का यह अंतर ही वह हिस्सा है जिस पर उद्योग को ठहरकर सोचना चाहिए। 30 साल से कम उम्र के लोग, जो इन उपकरणों के सबसे ज़्यादा इस्तेमाल करने वालों में हैं, किसी भी आयु वर्ग के मुक़ाबले सबसे नकारात्मक भावनाएँ जताते हैं। पता चलता है कि हर रोज़ एआई का इस्तेमाल करना उस पर भरोसा करने के बराबर नहीं है, और जो पीढ़ी इस तकनीक के साथ बड़ी हुई है, वही इससे सबसे कम सहमत है।
हफ़्ते की बाक़ी सुर्ख़ियों के साथ इसका विरोधाभास नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है। यह सर्वेक्षण ठीक उन्हीं दिनों में आया जब एक Nature अध्ययन में एआई ने बीमारी के प्रबंधन में प्राथमिक देखभाल के डॉक्टरों की बराबरी की, और जब एक अन्य ने एक असली रासायनिक प्रतिक्रिया को बेहतर बनाने में मदद की, यानी वैसे नतीजे जो एआई के वादे की सुर्ख़ियाँ बनते हैं। उन प्रदर्शनों और लोगों की असल भावनाओं के बीच का यह फ़ासला ही असली कहानी है। क्षमता बढ़ रही है जबकि भरोसा स्थिर है या गिर रहा है, और दोनों एक-दूसरे से दूर खिसक रहे हैं।
यह फ़ासला कोई हल्की चिंता नहीं है। जनता का भरोसा उन्हीं चीज़ों की बुनियाद है जो उद्योग को सबसे ज़्यादा चाहिए, हल्के नियमन से लेकर उद्यम अनुबंधों तक और निर्माण जारी रखने की आम सामाजिक स्वीकृति तक, और संदेह इन तीनों को कमज़ोर करता है। अमेरिकियों के सरकारी निगरानी और कॉर्पोरेट आत्म-नियमन दोनों पर अविश्वास के साथ, ये आँकड़े किसी समर्थक वर्ग के बजाय एक खालीपन को बयान करते हैं, और ये पहले के उन नतीजों की भी पुष्टि करते हैं कि किसी उत्पाद पर एआई का ठप्पा लगाना उन्हीं ग्राहकों को दूर भगा सकता है जिन्हें वह आकर्षित करने के लिए था। बेंचमार्क पर जीतने वाली कंपनियाँ शायद चुपचाप माहौल हार रही हैं।