Cowboy Space Corporation —— 2024 年由 Robinhood 联合创始人 Baiju Bhatt 以 Aetherflux 名义创立 —— 本周以 20 亿美元投后估值关闭了 2.75 亿美元的 B 轮融资,用于将 AI 数据中心送入轨道。Index Ventures 领投,Breakthrough Energy Ventures、Construct Capital、IVP 和 SAIC 参与;先前的 8000 万美元来自 Index、BEV、Andreessen Horowitz 和 NEA。转折:Cowboy Space 也在建造自己的火箭。Bhatt 告诉 TechCrunch,他无法从 SpaceX 或 Blue Origin 找到足够的商业发射能力来扩展有意义的轨道数据中心业务 —— 所以他在内部建造发射工具。
每颗卫星目标 20,000-25,000 公斤,1 兆瓦太阳能供电约 800 个机载 GPU。火箭运力将位于 Falcon 9 和 Starship 之间。设计选择:将数据中心直接构建在火箭第二级中,而不是将其视为独立的有效载荷 —— 这是对 Explorer 1 的致敬,后者是第一颗美国卫星,是作为火箭最终级建造的。最终计划可重用助推器。Bhatt 已雇用 Warren Lamont(前 Blue Origin 推进工程师)和 Tyler Grinnell(前 SpaceX 发射主管),公司计划建造自己的火箭发动机 —— 任何发射工具中最复杂、最昂贵的部分。首次发射目标:2028 年底。论点:轨道上的太阳辐照丰富且不间断,辐射冷却绕过了已经在窒息地面数据中心扩张的水和电网约束,束缚轨道的瓶颈是发射节奏 —— 不是卫星,不是工程,不是需求。
轨道 AI 数据中心现在是一个类别,不是一次性押注。Google 的 Suncatcher 瞄准 2030 年代中期;Starcloud 从太空传感器的边缘处理开始;Anthropic 刚刚与 SpaceX 签署了 Colossus 1 计算协议;现在是 Cowboy Space。所有这些的战略押注:地面数据中心电力需求正达到电网限制(根据 Xylem,40% 的新数据中心已在水紧张地区),轨道上的太阳能+辐射冷却消除了两个约束。反对声音是真实的 —— 只有 SpaceX、Rocket Lab 和 Arianespace 在持续发射商业火箭;Blue Origin 和 ULA 已在开发地狱多年;Stoke Space、Firefly 和 Relativity Space 已经在做类似的上线工作多年,仍然没有运营系统。Bhatt 自己承认,把火箭做在内部是「疯狂的」,但数学是没有发射能力的卫星不是生意 —— 在与多家提供商交谈后,他得出结论「第一方火箭提供商实际上专注于他们自己的有效载荷」,使外部客户得不到充分服务。Aetherflux → Cowboy Space 的转向也说明问题:原计划(在轨道上收集太阳能,光束到地球)比新计划(收集太阳能,在轨道上使用)更难,即使更容易的计划也需要他们还没有的火箭。
首次发射最早要到 2028 年底,这意味着真正的技术可信度检查点在 2-3 年后。要观察的中间里程碑:火箭发动机投产、推进试验台,以及 Cowboy Space 是否能足够快地吸收 SpaceX 和 Blue Origin 的人才,而不继承 Stoke、Firefly 和 Relativity 的多年开发地狱时间表。AI 基础设施观察者的框架:轨道数据中心不是爱好者玩耍,它们是地面扩张在未来十年停止工作的深思熟虑的押注。如果你相信 AI 计算需求继续翻倍 —— QTS 佐治亚案例和 Anthropic-SpaceX-Colossus 协议都指向该方向 —— 轨道数学最终会赢。如果不,2B 美元的预收入火箭公司估值看起来像泡沫。个人资本信号很重要:Robinhood 让 Bhatt 富有,他的第二幕是「我要建造火箭和轨道 GPU」。这是对地面 AI 在其电力和水需求范围内增长能力的宏观押注。